Dels tres monestirs cistercencs Santes Creus és el que reprodueix amb més fidelitat el pla bernardí de construcció. Fundat el 1150 i establert a Santes Creus a partir del 1160. Actualment és l'únic monestir de la Ruta del Cister que no té vida monàstica la qual cosa permet endinsar-se a pler en cadascun dels seus racons.